¿Cuál es la diferencia entre coagulantes y floculantes?
| Aspecto | Los coagulantes | Las sustancias floculantes |
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| Definición básica | Sustancias que neutralizan la carga negativa de las partículas coloidales en el agua, desestabilizándolas y haciendo que choquen y se agrupen en pequeños grupos densos. | Sustancias que utilizan largas cadenas moleculares para adsorber y unir pequeños flocos desestabilizados, formando flocos grandes, sueltos y sedimentables. |
| Características moleculares | En su mayoría sales inorgánicas con pequeños pesos moleculares, sin cadenas moleculares largas. | En su mayoría polímeros orgánicos con cadenas moleculares largas y ramificadas; fuerte capacidad de puente. |
| Ejemplos representativos | Sals inorgánicas: sulfato de aluminio, cloruro férrico, cloruro polialumínico (PAC), sulfato férrico. | Polímeros orgánicos: poliacrilamida (PAM), poliacrilamida catiónica (CPAM), poliacrilamida aniónica (APAM). |
| Mecanismo de trabajo | 1Neutralización de carga: Elimina la fuerza de repulsión entre coloides cargados negativamente.
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1Adsorción puente: Largas cadenas moleculares adsorben múltiples flocos pequeños al mismo tiempo.
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| Características del floco | Produce flocos pequeños, densos y compactos; velocidad de agregación inicial rápida. | Produce flocos grandes, sueltos y porosos; fácil de depositar o filtrar. |
| Etapa de uso | Se utiliza en eletapa primariade tratamiento del agua (etapa de coagulación) para romper la estabilidad de los coloides. | Se utiliza en eletapa secundaria(etapa de floculación), generalmente añadido después de los coagulantes para mejorar el crecimiento del floco. |
| Requisito de dosificación | Se necesita una dosis relativamente alta para lograr la neutralización de la carga. | Una dosis muy baja es suficiente debido al fuerte efecto de puente de las cadenas largas. |